“退朝——”尖细的公鸭嗓响彻大殿。待臣子们鱼贯而出时，当朝丞相却逆着人流跟上了天子的仪仗队。

萧不言头也不必回就知道是谁跟了上来，问了句废话：“爱卿怎的不回府，有何事写本折子奏上来吧。”

秦执果然没回答九五之尊的话，却反问他：“陛下怎么不坐辇。”

如此大逆不道也没惹来天子的一个眼神，随行的宫人也都只低着头仿佛聋瞎。

萧不言闲庭信步，欣赏着宫道旁的花花草草，意有所指地讽刺道：“寝宫里毒虫猖狂，成日对着这糟心的玩意，总得在外边散散心的才好。”

秦执无所谓地笑笑，走到皇帝身旁对宫人喝道：“都是怎么办事的，竟让陛下宫中生了毒虫，是雄黄一两千金了还是你们手脚都被砍了？！”

宫人们顿时跪下，一片惶恐。皇帝身边的太监跪出来，顶着满额细密汗珠说道：“丞相恕罪，奴才这就去将宫中的毒虫杀灭。”

稀奇，出了事不向皇上求情，却让丞相恕罪。被忽略掉的主角脚步不停，飘然留下了一句：“雄黄可奈何不了这毒虫。”

秦执撂下宫人，快步赶上萧不言，不由分说地执起他的手，说：“陛下还未来得及吃早饭吧，不如和臣一起，臣也没吃。”

“不必了，与爱卿一起朕恐怕就没胃口了。”萧不言冷冷说道。

秦执牵着他往寝宫走，漫不经心地说：“怎么会，让臣来服侍陛下，定比那些宫人细心周到。”

“呵。”萧不言冷笑一声，对他的服侍不置可否。

——

“来人，传膳。”秦执吩咐完人，拉着萧不言在桌案前坐下。

秦执给两人倒上茶，茶叶被水流激地浮浮沉沉，让他想到了坐在皇位上的萧不言，也是如这茶叶一般。

于是他将茶水连同茶叶一饮而尽却不咽下，然后猛地逼近萧不言，试图将茶水度给他。

萧不言骤然收紧了手指，将明亮的黄袍抓得皱成了一团。

柔软的唇磕上咯紧闭的牙关，茶水从唇缝间流出。

秦执紧紧钳住他的双颊，迫使他不得不松开牙关。

苦涩的茶混着茶叶仓惶地被萧不言咽了下去。漏出的茶将黄袍咽湿了一大片，秦执满意地哼了一声。萧不言眉头紧锁，紧绷着身子躲避秦执横冲直撞的舌头。秦执左右逮不着他，索性退出来撕咬着他的双唇。

萧不言口中的苦涩还未褪去，便又是满腔的血腥。他一把推开秦执，留着皱巴巴的袍袖擦了擦唇上的血，垂着眸讽刺道：“爱卿真是像极了路边争食的疯狗。”

秦执坐回自己位上，拿起另一杯未动的茶，回道：“那陛下不就是被争的食了——”

“陛下，早膳准备好了。”门外传来宫女的声音。

萧不言将嘴边讥讽的话咽下，回道：“端进来吧。”

宫女们端着一盘盘精美的糕点进入，低眉顺眼、目不斜视地将早膳摆好。倘若她们中有一人能大胆地抬头一瞟，便能看到九五之尊还挂着血丝的唇角和留有指印的双颊。

但她们没有这样的胆子，将筷子摆到皇帝和丞相的手边便顺从地退了出去，因为皇帝和丞相单独一起的时候总是不留人。

萧不言挑挑拣拣地从中拈起一块品相不错的小糕点——他平常早起都没什么胃口，一般都只是随便吃两口垫垫等着午膳。

但即便是这样。御膳房依然将被敷衍的早膳做的非常丰盛，毕竟吃不吃是一回事，做不做是另一回事，再名不副实的皇帝也是皇帝。

然后那块脱颖而出的点心没能进皇帝的肚子，却是被旁边的丞相抢了去。

秦执将糕点一口吞入，评价了一句：“中看不中吃，跟你差不多。”

萧不言不说话，只是又拿了一块慢条斯理地吃着，一个眼神也没给他。好在秦执在这日久天长的互相折磨中习惯了，大概根本没指望他能应和或反驳两句，只是自顾自又说下去。

“礼部尚书记得吧，就是那个成天上蹿下跳的老官。”秦执又给自己倒了杯茶，“据说他找到你们老萧家不知道谁留在外面的遗孤了。”

他又凑到了萧不言面前，想看看他有什么反应，说：“你说好不好笑，跟萧家沾亲带故的可都被你我二人杀地一干二净了，难不成他找着的是你当年在哪个烟花柳巷里留下的种？”

秦执抻着脖子，却只等来一句：“朕洁身自好，从不去这些地方。”

他眼皮子未抬一下，听人提起被自己所杀地父兄却是毫无反应，避重就轻地回了秦执的问题。

秦执无趣地坐了回去，说：“你洁身自好，那与我夜夜笙歌的莫不是你从哪召来的傀儡。”

“那不叫夜夜笙歌，那叫受制于人，审时度势。”萧不言自嘲道，“毕竟跟一些东西讲人的礼义道德是讲不通的。”

秦执目光掠过桌上的茶壶，不在意地笑了笑，又将话题拉回来：“他们已经找好替代你的人了，你打算如何呢。”

萧不言：“