掌柜是个五十来岁的男人，长得膀大腰圆，一双眯眯眼透着精光，刘奇开口就是三千两买他的方子，他却看也不看刘奇就摆手拒绝了。

刘奇再接再厉继续加价，一直加到五万两他才正眼瞧他。

眯着眼打量了刘奇一番，问道：“你为何一定要买到我长寿羹的方子？”

刘奇合了扇子，看了看周围，小声道：“不瞒哥哥说，我打小跟着父亲走南闯北，见过不少奇事，曾也在南方见过这种肉羹，食之上瘾，欲罢不能。”

掌柜听完翘着胡子笑了，“原来阁下是同道中人，且跟我来吧。”

掌柜说着往后院走，刘奇赶紧跟上。

“难怪你一行人中有一人阳气那样足，想来也是个有本事的人。”

“嗨，我那兄弟有些本事不假，他身上阳气足是有原因的，他媳妇刚生产不久，什么都干不了，身上阳气能不足么？”刘奇挤眉弄眼说着，掌柜会意，顿时也笑了。

“那倒是难得，如今有几个能在这种时候忍得住不朝三暮四的。”

刘奇见他接话，摸不准他究竟有没有认出莫离来，也就继续说道：“可不，像我就受不住，半月不找女人就难受。”

两人你一言我一语地聊到了厨房，刘奇不着痕迹的用修道之人的行话旁敲侧击，见掌柜并不知道这些，遂清楚掌柜并没什么本事，也未认出莫离身份，心下大定。

厨房里的水槽里放满了成人手臂大小的黄鳝，几个长相凶悍的厨子正在处理鳝鱼，明明是滑不溜手的黄鳝他们却能一抓一个准，手起刀落砍下黄鳝的头，然后扔进煮着沸水的锅里，黄鳝很快就被煮熟，由另一人捞出，将其捣成肉泥，加一瓢煮黄鳝的沸水就能端出去上桌了。

刘奇看着不解，问掌柜道：“这样就行了？”

掌柜指着水槽里的鳝鱼反问他：“你可知这是什么？”

“这不就是大黄鳝么？”刘奇故作不懂。

掌柜听他这么说，抚着胡须笑了，“此并非普通黄鳝，此乃望月鳝，食死人骨肉而生，其肉质鲜美，让人欲罢不能，却有去病延寿之效，故称长寿羹。”

刘奇且听他吹，等他说完方才问道：“哥哥有此妙方怎不献给圣上？说不准还能得个一官半职，甚至将国师比下来呢。”

掌柜没想到他会这样答，赶紧摆手道：“此等小法子哪里上得了台面，怎可去圣上和国师面前班门弄斧。”

“哥哥这话说得谦虚了，国师要是知道这法子不早就献给圣上了吗？可见国师不过尔尔，哥哥更甚一筹，加官进爵自不在话下。”刘奇一顶高帽子送上，让掌柜额上冒了汗，本不想告诉他此法危害，诓得他高价买下方子就好，可听他这样说，保不准一出门就要去献法子，若是闹大了，不就全完了！

“小兄弟有所不知，此虽是长生之法，但还有弊端。”

“什么弊端？”

“不可说，不可说，你若诚心想买，就不要再追问了，一口价，五万两银子连客栈带方子都卖给你。”

听了他这话，刘奇敛了笑，双手抱胸道：“哥哥你这生意做得可真不厚道，什么都不说清楚就急着让我接盘，若你走了，出了事我哭都没地儿哭去。”

掌柜没说话，若有所思，沉默了许久，带他去了自己书房。

掌柜背着手在房间内走了许久，转得刘奇眼都花了，才咬牙下定决心，告诉他说：“不瞒你说，长寿羹里头还大有文章。”

掌柜告诉刘奇，一年多前留客客栈还只是饭馆的时候，生意并不好，将将能维持每天基本花销，后来他妻儿突然患病，他准备将铺子盘出去给妻儿治病时，一伙人突然上门来说他们有办法救他妻儿。

他们就是用长寿羹救活了他妻儿，后来，不仅如此，他们还将长寿羹的方子告诉他，帮他铺子起死回生，那时候他真的将他们当活菩萨一样，对他们感激不尽。

直到后来他发现所有吃食长寿羹的人都会变成不人不鬼的怪物，他妻儿最先变，他慌张找上那伙人，问他们究竟是怎么回事，那些人说，有得必有失，这是长生的代价，他们宽慰他不要着急，他们正在想办法解决这一弊端。

他说完这些，再问刘奇：“我可是全和你说了，长寿羹虽有弊端，但让人食之不忘，这生意有多红火你也瞧见了，你可还要买？”

刘奇一把折扇扇啊扇，许久才答他的话：“咱们生意人讲究实诚，话说到这个地步，掌柜您还藏着掖着可就没意思了。”

掌柜一愣，一拍脑门，说道：“瞧我这记性，这些做长寿羹的望月鳝都是他们运来的，我隻管招呼手下做了端上桌，至于其他就不知道了。”

掌柜心下惴惴，也不知刘奇会不会进他的套，他早就想过，与其把希望寄托在那一伙人身上，不如借机将铺子盘给他，换得银子去找其他高人看有什么办法解决妻儿的毛病，刚刚刘奇倒是提醒他了，就算最后找不到高人解决还能去京城求国师救命，到那时就算被国师发现这儿的秘密，他也能借机脱身，将留客客栈的责任都推到刘奇他们身上去。

刘奇起身走了两圈，说道：