——————————————第23年—————————————“气死我了！”穆丽菁一进家门就怒气冲冲地说道，怒火好像已经烧去了她身上从外面带进来的寒气。许一零去厨房倒水，走到客厅的时候碰上了下班回家的母亲。“怎么了？”穆丽菁如今在城南购物街的一家服装店工作。最近即将迎来新年，不少人去那儿买新年衣服。今天，穆丽菁在招待前来买衣服的顾客时看见了还算熟识的人。那是一对母女，她们以前也是住在东湾村的。见到了忙碌着招待客人的穆丽菁，那个母亲对她的女儿说了句“你看，现在挣钱真不容易，”语气里带着些许同情和优越感。“村里人谁不知道他家是靠闺女被老男人包养才得来的钱啊。他们觉得挣钱容易，我还嫌那个钱脏呢，起码我靠的是自己。”穆丽菁忿忿地说道。她觉得自己被侮辱了。那样不入流的人活得潇洒、活得趾高气昂，还来同情自己？这个世界是疯了吗？“你们确定吗？”许一零疑惑道，“这样隐私的事其他人是怎么知道的？”“我也是从你奶奶那里听说的，以前村里的老头儿老太太平时就喜欢聚在附近的菜场聊天。”穆丽菁答道，“村里人就这么多，一个传一个，时间久了不就知道了。”“谁家在外面欠了债、干了违法勾当，谁家在外面找小三、养了私生子，谁家孩子是同性恋，都被扒得一清二楚。”穆丽菁喝了一口水，接着说道，“我当年刚嫁过来的时候，村里人还因为这个议论了你爸一阵子，说他娶了个下面县城农村里来的打工妹。”许一零听罢，攥着衣摆问道：“他们议论得很难听吗？”“还好，没有其他那些难听，也就是说我没见识、土里土气之类的。不过我反正是怕了。如果家里日子过得好也就罢了，要是日子过得不好，他们可有嘴说着呢。”穆丽菁摆了摆手，“别说这里了，哪里都一样，你出去别的地方上班，同事之间免不了要打交道、了解家里的情况，就算背后议论你也很常见。”穆丽菁见许一零面色消沉，于是拿出了一套激励人的说法：“所以我才说要过得好啊。你看，要是你学历高、找了好工作、嫁了个好人家、活得堂堂正正、顺风顺水，就不怕这些了，哪怕人家背后议论你，也是夸你的多。”活得堂堂正正？许一零听罢，不禁自问：自己现在算是堂堂正正吗？如果别人了解了自己的情况，会给自己正面的评价更多吗？害怕被别人评价吗？自己一定是害怕的，一定害怕被别人看见自己真正的面目。许一零想到了许穆玖。今年夏天的某个晚上，许穆玖打电话说他们的秘密被顾允他们发现了，听说顾允骂了他很长时间。是啊，如果是犯了这种程度的错误，别说是背后议论了，任谁都有立场当面咒骂。当时，她让许穆玖把顾允骂的原话转述给她听，自以为这样就能分担痛苦，可说着说着许穆玖就说不下去了，因为那不是来自顾允个人的恶意，而是所有人都会认可的公理一样的事实，无论说多少遍都是管用的。最后，分担痛苦变成了两个当事人成倍的痛苦。许穆玖决定第二天就开始搬家，但一天之内就找到新的合适的住所并且把物品都搬过去是不太现实的。因为气愤，又或者是因为心虚，许穆玖晚上不想再回到原来的地方住，不想再面对顾允。所以，从第二天到他找到新的住所并完成搬家，这期间他都睡在了外面。一开始，许穆玖晚上留在了公司，最后就在公司睡了。其他人看到了大概会以为他是个竞争意识很强的同事或者是个工作效率低下的蠢货吧，谁知道他其实是因为被人拆穿了丑事没脸回去住所的罪人呢。许一零让他去睡酒店，被他拒绝了，说是住酒店太花钱了。许一零提出把自己的兼职工资和生活费匀一些给他，用来找个好点的地方住，他拒绝得更厉害了。有些话，还是得当面说。许一零趁空闲坐高铁赶去了安城，找到许穆玖的时候他的状态很糟糕。除了没去好的地方住，他连饭都没好好吃。“你哪是想省钱，你就是自以为是地在赎罪。你以为你让自己受苦、把自己搞得不像样子就是赎罪了？你的心里就好受了？你撒气给谁看啊？谁在乎啊！根本没用！没有人会知道！”她抱着他边哭边骂，一字都不提心疼。他在她面前没什么秘密，那些不管是简单的、复杂的、真诚的、虚伪的、为人称赞的或是被人唾弃的心思，都能被她看到。如她所说，他确实抱着自责、赎罪的念头，回过头想，这样的念头确实很自私，也很自以为是，而且没有任何用处。这不是赎罪，况且赎罪本就不该必须换来原谅。但是，他仍然期待被原谅，而世界上只有她会在这件事上原谅他。最后，他之前不住酒店省的钱都被她用在车票上了。他觉得不亏，因为他的心情好转了不少。她觉得亏大了，假期不该是这样。自那以后，顾允不再跟许穆玖联系。认识那么多年的朋友，差不多算是闹掰了。顾阳和庄守然还会跟许穆玖联系，只是也没有以前那么频繁了。她问他，值得吗？后悔吗？他沉默了。犹豫能说明很多东西。她觉得，至少在那一刻，他真的动摇了，他不再像以前畅想的那样坚定，不再对他自己的这个选择毫无怀疑，尽管他最后还是说道：“这和你无关，我只是在满足自己的心意。”还能坚持多久呢？她开始怀疑。许穆玖至少该感谢顾允没有散播别人私生活的习惯，不然他现在的处境肯定更糟糕。