，瞧着甚是俊逸洒脱。晏安宁扫了一眼他来时的八角亭，依稀能辨出，中了解元的顾昀在京城贵公子中也有了一席之地，虽不至于众星拱月，比之先前在世子顾晔跟前无人关注的处境已好上太多了。翩翩少年郎此刻脸上也挂着难掩的春风得意，较马场那日不减丝毫。“表妹，这些时日，你是不是在躲着我？”若说近来还有什么事让他不如意，便唯有眼前这一桩了。晏安宁定定看他几瞬，朱唇微动，最终果决地点了点头承认：“是。”顾昀愣住。

好一会儿，他才找回了自己的声音，不可置信地问：“为何？”“听说，先前三妹妹讨去的那只鸟儿梭罗，死了。”这是招儿前几日愤愤同她提起的事情。那只西域鸟梭罗，是从前她手下得力的掌柜花费重金购置的，招儿一直悉心照料着，很是喜欢。谁知顾明珍一日到访瞧见了，便想尽了办法将那鸟儿讨了去，对此，招儿一直很有些不满。听到这儿，原本就很是诧异的招儿更是瞪大了眼睛——因为这事，姑娘要和五少爷决裂吗？她那日同姑娘说起姑娘没什么反应，她还以为姑娘并不在乎呢。顾昀闻言脸色亦变得难看：“就为了一只鸟么？你也知道，三妹她性子大大咧咧，没管住下面的人一时照料不周也是有的……”“是么？”晏安宁笑了笑，却是不信。“是因为照料不周，还是旁的什么原因，五表哥你心里不清楚么？”顾昀在她平静的目光下如芒刺背，有些心虚地垂下了眼。明珍在院子里闹过，他当然知晓，那鸟儿是因夫人在三叔面前下她的面子，被她迁怒命下人断食饿死的。只是他听说时已经为时过晚，怕晏安宁生气，便命令承辉苑上下不得声张真相，却不曾想还是被她瞧出了端倪。他苦笑了一声，上前一步攥住她的手腕，颇有些讨好的意味：“你且担待些，三妹她要不了多久就会出嫁，出嫁后只有她听你的份儿……”晏安宁却甩开了他的手，退了一步：“五表哥何必纠缠，谢姨娘本来也不满意我，不是在四处替你相看好人家的姑娘么？总归是我们晏家高攀了侯府，我配不上表哥。”她望向他的目光从来都是温柔端赖的，往前的八年里，从来没有这样冰冷过。顾昀的心像是被人攥在了一块儿，一时间说不出半个字——他明明已经劝解过姨娘，没想到她还在打这件事的主意，还传到了表妹的耳朵里……那人不再留给他半分余地，扭头毫不留情地离开了。……招儿低声好奇地问：“姑娘，谢姨娘的事，您是怎么知道的？”她都没有听到过风声。“外头的祝掌柜听到的消息。”晏安宁随口敷衍了一句。诚然此事是她随意编排的，可一见顾昀心虚的反应，便知谢氏在他面前提过这件事。想她从前也真是被猪油蒙了心，以为谢氏对她表现得很满意就不会生出其他的心思……她垂目想着，脚步不停地往四宜楼去，只是不多时，却又被一人拦住了去路。来人脚下一双玄色的长靴，上头绣着金色云纹，她抬眼，便见到一张生着桃花眼，唇若涂丹的风流男子。因是未曾见过的外男，招儿立时就板着脸上前挡在安宁前头，警惕地看着来人。晏安宁认出了此人。他是绥远侯家的世子贺祁，在京城声名不错，家世亦是公爵中的中上，人生得也颇为俊朗，是以是许多闺阁女子的梦中情郎。但晏安宁知道的要更多。眼前的贺祁，手里沾染着不少人命，所谓的风度翩翩俊公子，不过是他给外人营造出来的假象。只是此刻，还没有人站出来揭发他的真面目。“敢问姑娘可是侯府的姑娘？”贺祁笑得和气，目光的焦点却在那美人的芙蓉面与杨柳腰上，只是停留几息功夫他便警惕地收了回来，好不让人觉察到其中的违和。招儿道：“男女授受不亲，公子何故纠缠？”贺祁并不生气，笑了笑：“这侯府的宴会本就是为促成良缘而办，姑娘若不道名姓家世，我这一见姑娘便甚为心喜之人又要如何上门提亲？”招儿愣住，没想到这人刚一见面就说到这种话题。不过观他气度衣着不凡，为人看起来也还算和气，不免就有些犹疑，正回头看晏安宁，却见后者微仰着头往四宜楼上面看。“徐管事，不知相爷可在上头？”站在阑干前往下看的徐启一怔，下意识地看了一眼身边的男子，却见顾文堂唇角飞快地闪过一抹笑意。他的迟疑瞬间化为乌有，点了点头。晏安宁见状微松了口气，没有理会贺祁，拉着招儿便走，嘴里还喃喃道：“太好了，可算找到三叔了。”她指尖微微发颤，强自镇定地远离了这个危险人物——眼下的她还没法对付贺祁这样的人，为了不引起他的注意，她只能扯一扯顾文堂的虎皮来吓唬人了。贺祁微眯着眼睛看着那美人离去，眉心拧成一团：单看方才顾昀同她一番纠缠，他还以为她不是侯府的姑娘，怎么竟会喊顾文堂三叔？想到那个看上去文雅端正似治学大儒，实际却心狠手辣的男人，贺祁在烈日下都不由打了个寒颤，生出的色心也骤然消退了不少。……待逃离了是非之地，晏安宁才恍然发现自己登上了四宜楼的二楼，徐启已垂手立在门前，见她来了，道：“表姑娘，请。”并随手将准备跟进去的招儿拦下。晏家表姑娘前来找相爷议事，无论议的是何事，都没有让小丫鬟听去的道理。晏安宁看了一眼坐于紫檀雕花太师椅上随意远望的顾文堂，只觉得浑身的血液都在往脸上涌。方才情急之下不顾礼数地喊了徐启一声，没想到把自己逼入