她眯了眯眼睛，面无表情地将字条捏的粉碎。是林氏的反扑？还是成氏图谋不轨的炫耀？“大姑娘，老爷还在里头等着你给他拜寿呢！康哥儿和婉姐儿早到了，倒是你这样沉稳的性子，怎么偏就今日贪玩来迟了？”成氏笑吟吟地走进来，话里藏针。“是吗？既然成姨娘这般好心提醒，那就劳动您费些脚程，替我带路去寻我父亲吧。”见那小丫头正眼都不曾瞧她，语气却熟稔地如同在吩咐一个丫鬟似的，成氏险些要压抑不住自己的脾气。想到这些时日在外头受的苦和即将发生的事情，她才生生咽下了这口气，隐而不发。“大姑娘且跟我来。”正堂内，晏樊高坐于主座的雕花椅上，正抚须听着下首的一双儿女说吉祥话，气氛很是和乐融融。“老爷，大姑娘回来了。”屋内便骤然一静，打量的目光齐刷刷地朝她扑来。晏安宁眉眼不动，仪态恭敬地向上首的父亲行礼道贺，丝毫不理会旁人的窃窃私语。宋镇表情复杂地望着款曲盈盈的娇影。月余不见，她身量似乎更为纤细修长了些，浅绿的襦裙规规整整，俯身行礼时的微微晃荡衬得那腰肢杨柳般的惹人注意。精致的眉眼，如玉的长颈，削薄的柔肩，简直令人难以移开视线。如此美人，可惜阴差阳错未能入怀。性子上纵有千般不好，见了这娇媚颜色，也总让人心头动容，生出些别样滋味儿来。被放肆打量的人尚未作出反应，一旁珠光宝气的晏婉宁先沉了脸色，却是未敢直接发作。无他，前些时日她怂恿着宋镇做买卖，结果却半点便宜没能占上，若非他们手里并未积货，而是靠着商船立身，只怕今日无论她如何放低身段哀求，宋镇都万万不会以晏家女婿的身份上门来给晏樊贺寿。越想便越恨，一恨那无名男子夺去她傍身的嫁妆，二恨朝廷消息含糊，令人混淆受骗。偏这两者皆是遥遥天边物，唯独旧恨立于眼前，碍眼得让人难以忽视。她知宋镇是多么看重利益的人，可就是这样的人，当日却看中了身无长物的晏安宁……表面瞧像是认为她是丧妇长女好拿捏，实则还不是瞧中了她那张面皮！便如此刻，她这位正妻便立在他身侧，他竟还那般肆无忌惮地上下打量她！“几日不见，长姐似乎又清减了许多……”晏婉宁语气忧虑，仿佛真在关切她似的：“身为女子在外头抛头露面实在是不像话，且生意上的事这些时日也未能有什么进展，依妹妹之见，你还是早些收收心，求父亲替你许一门亲事，在家等着发嫁便是。”说这话时，晏婉宁似不经意地抚了抚鬓上成色上好的碧玉簪。有心之人自可看出，那是她嫁去宋家后宋镇赠与的物什。一旁安静给晏樊奉茶的成氏便不动声色地拿帕子印了印嘴角，掩去隐秘的笑意。要说宋家这门亲事其实她算不上满意——当过外室的人，总是想争一争名分。婉儿嫁去宋家当继室，虽也是正妻，可年节里见了宋家原配夫人的牌位，却是要执妾礼的，平白就矮了一个死人一头，这不禁令她联想到了自己的经历。且宋家门庭复杂，宋家长子比婉儿年纪还大，她心疼女儿，当日根本就没往这方面想，只觉得宋家是个火坑，甚至还用这事故意恶心过远在京城的晏安宁。可如今再看，她的婉儿竟这般能耐，听闻当真是将宋家夫人的威仪立起来了，连那阁老家的嫡女都在她跟前折了面子，成氏听时只觉得又惊又喜，再不挑什么不足之处。尤其是，这门亲事还是婉儿从晏安宁手中抢过来的……那小贱人从来无利不起早，当日却乖乖地准备发嫁，可见是极中意的。晏安宁自然听得出她是在故意刺激自己，只是她心中对此事并无嫉恨，又如何会中招？她只觉得可笑。一些女子的劣根性便在于此——从前瞧不过眼的东西，旁人经了手，竟就生出些千好万好的错觉来。而她想要的东西，从不来源于旁人的评价。一双眼睛生在前头，自该自己去瞧，自己去看，继而一往无前，绝不拾人牙慧。晏婉宁没看到对方被激怒的样子，正有些失望，却听那人温和地开口：“没什么进展？那也总比康弟前前后后赔了几万两银子要好吧？照二妹的说法，康弟这样的能耐，也该安安分分留在家中，准备娶一个能干的媳妇进门，好替他cao持一二。”闻言，头戴玉冠，意气风发的少年人面上笑容一僵，一侧手掌紧握成拳。漳城之事是他平生最难堪的回忆，今日赴宴的宾客无人敢挂在嘴边，唯有晏安宁……他余光瞥了一眼上首耷拉着眼皮，似乎对针锋相对的局面毫无察觉的父亲，心下稍定。纵然在漳城吃了败仗，但父亲心中最属意的接班人还是他，若非如此，他娘也无法这么快便从庄子上回府。他心知肚明，今日寿宴上的一切，都是为了给他做面子。“便是大魏最骁勇的将军，也难以保证长胜，行商之事，又岂能次次都占尽上风？”他反唇相讥，“若不是小弟在后托底，长姐此次不也会损失惨重么？父亲常教导我们做人要谦虚，长姐可不要因一时没争过我反倒算是占了便宜在此处逞口舌之快，不免伤了一家人的和气。”晏安宁眉梢一挑，心中冷笑不已。自恃得了晏樊支持，便连赔了本钱都说成勇武之举，她倒从来不知，做生意是靠莽劲儿的！“康弟怕是想岔了，我何曾与你相争？我……”“安宁！”着万寿葫芦袍子的寿星忽地低喝了一声，继而淡声道：“你随我来书房，为父有话要同你交代。”他面色看不出喜怒，晏安宁想了想，抬步跟