里教官宦人家的女儿，罗元珠倒也不用发愁，也只有这些天潢贵胄之女敢怠慢罗贵妃的妹妹，其余人家大多追捧都来不及。只是卓思衡没想到，没有多久，连皇亲国戚也不敢再怠慢罗元珠了。因为她的姐姐罗贵妃再度诊出两月余的身孕。自她入宫诞下一子便已是宠冠六宫的恩荣，如今锦上添花，后宫之中再无风头出其右者。因有着身孕，九月的天子秋猎罗贵妃便不好伴驾，谁知她却向皇上表示，希望腹中孩子无论男女，都能习染他们父皇的英武气概，听得皇上龙颜大悦，直说罗贵妃必是要同去的，叫带上全部太医，再选宫中有照顾孕妇经验的老嬷嬷陪伴便是了。但皇后却被留在了宫中。为了此事也有人上表不妥，皇上却表示宫里好些事情都要皇后尽心他才放心。皇后什么也没说，其实她就算说了，如今没了外戚在朝中，她的话也未必传得出来。倒是太子这次却被皇帝主动带上。可能就是因为这一点，朝臣也觉得差不多得了，于是就只剩废后这种流言的揣测暗中肆虐，其余表面上的言语都销声匿迹。作为翰林院侍诏，卓思衡是必须要去协助皇上处理日常公文的，曾大人让他务必谨慎再谨慎，这次秋猎御驾开拔前一个月就如此多纷争，只怕出发了也未必太平。后来卓思衡回忆起九月二十一日秋猎出发当日，深觉世事往往是以分外风和日丽的方式展开未测的难辨，人力岂能预知？天子九月秋猎绥州是自太祖社稷开国以来的定例。昔年太祖英武雄昂起兵于草莽，自麟州龙兴，挥师西去，于绥州太苍原以五万劲旅大破前朝三十万守军，扫定西北疆土，免去南下成就霸业的腹背之扰。后六合八荒尽入皇图，坐拥天下的太祖再临太苍原，彼时秋草未黄，仍见当年鏖战之后遍地残械坟茔，□□感慨功勋霸业与当年煊赫，又道几十年梦回却恰似烂柯黄粱，唯有历代后人励精图治，方能不醒帝祚长梦。遂命人于绥州太苍原修筑行宫，传旨后世本朝历代君王，文治安世之余务必韬奋武德，每年九月率领文武国戚秋猎于此，赏有功卒军无论尊卑，祭祀太苍一战亡魂不忘建功之白骨，武仁并恩招抚天下民心。就连英宗这位出了名低耗能静置型皇帝，每到九月都不得不跑出帝京带着大队人马来绥州太苍郡受罪，否则便是不敬祖宗，那可罪过大了。本朝天子亦是好静不好动、好文不好武的文人清气，而他每年九月却都积极筹备秋猎，且亲自参加。卓思衡觉得，在做社稷子孙表率上，他的领导从不甘心落在仇人老爹景宗的后面。秋猎不只是武将的盛会，朝廷一半的文官都得跟去。要知道秋猎一猎就是一个月之久，围绕在皇帝身边的领导班子总不能闲着，日常政事要议，若有紧急军情也是要特办处理，因此中书省只留下几个不便走动的老臣工看家，其余人等一概随驾。卓思衡也不例外。御驾出发当天风朗气清，尚未红黄的秋叶招摇在路侧密林之间，浩荡数千人的队伍缓缓行进，自中京府沿沛水西来的方向，横穿丰州，足足十五天路程才抵达绥州太苍行宫。修整两日后，围场来报，御驾行辕大帐已得居妥当，圣驾可往。卓思衡从小长在北方，多见密林荒原，抵达秋猎行辕时却也被西北之地的草原壮景初慑，再移不开眼。太苍原水草丰沃，油绿色的草海秋时仍浓，远处雁山高低起伏于碧空之下，舒张山林茂密的苍苍肌理，目光所及皆是皇家禁闱猎场，无处不在的恢弘气象昭彰皇权的至高无上。其实天下又何尝不是权力的猎场。卓思衡遥望壮阔景象，思维却是更涣散奔逸了。因数日舟车劳顿休息不足，曾大人和白大人等翰林院老臣皆是疲敝难堪，皇上体恤文臣辛苦，头两日先安歇在各自帐中，先让侍诏们照常秉公。虽然来了这么远的地方，但工作还是那些工作，卓思衡做皇帝助理快三年了，早就得心应手，每天又和其余同事轮班，倒比在帝京时一入宫就是一天更得清闲。这天傍晚他的倒班结束，走出御驾行辕大帐，行走过一排排繁复交叠的勾连帷帐，自金铃垂绦之下得见正西落艳阳高天，卓思衡顿觉心旷神怡，只停下来驻足。猛然间一只手重重拍在他肩上，回头一看，原来是勇乡伯的世子、赵兰萱的堂兄赵霆安。“昨天找你你说没工夫，今天都有时间在这望天了，可别说忙！”赵霆安自婚宴上被卓思衡灌醉，自此对文官的态度大有扭转，对卓思衡也是相逢恨晚不能日日把盏。他年纪轻轻便任禁军兵马司都虞侯，又是勇乡伯世子，自幼在军营跟着他爹长大，为人最是豪气干云不拘小节，自抵达行宫后便每日找卓思衡去与他那一班禁军兄弟饮酒，卓思衡总以第二天要公干为由推脱，今日竟被他堵住，当真失策。