崔苗骑着马回到家中时，她那父亲还未回来，她将马缰绳交给迎上来的管家，问道：“母亲呢？”

“大娘子，夫人知您今日回来，在等您用饭呢。”管家崔行恭敬地说道。

“知道了。”崔苗应了一声大步往家中走。

进了厅堂便见家中大大小小的女眷坐了满满

一桌。

“阿姐来了！”最小的妹妹阿葵不过四五岁，见她进门溜下座椅，跌跌撞撞地冲她跑来。

她一把抱起幼妹，向母亲姜淑请了安，又冲庶母和其余妹妹们打了招呼。

“好啦，快放她下来吧，瞧你这一头汗。”她的母亲嗔怪地看了她一眼，又道，“既然回来了，便开席吧。”

她家也是奇妙，家宴全是女眷，一个男丁都没有，庶妻们皆听姜淑号令，席间也很是和睦，没有人问起男主人的去向。

用完了晚膳，佣人们撤了桌席送上茶盏，女眷们各自坐了，姜淑坐了主位，开始检查孩子们的功课。他们家五个女儿，崔苗是长女，年二十，后面的从四到十六岁不等，按年岁和进度送去了不同的学堂。

她们的父亲崔意诚是从不关心家中大小事务的，每日除了上衙就是在外头吃酒，姜淑比他更像这个家的大家长。

年轻的时候崔意诚一心想生儿子，妾室一个接一个的往家迎，这年头愿意做妾的女人出身都不算高，要么是家中困难要么是走投无路。姜淑有了崔苗，也不愿跟崔意诚虚与委蛇，倒也不管他往家里迎人，反正崔家有恒产，供得起他花销。倒是那些进了门的女孩来了崔家也算是有了条生路。姜淑管家习惯了，便也顺带着安排她们的日子。

姜淑对她们好，她们便也投桃报李加倍地对姜淑好，莺莺燕燕的倒叫姜淑享了齐人之福。

这头姜淑从最小的阿葵开始问，才问到十岁的老四阿莳，便有人坐不住了，几个妾室们挤眉弄眼，隔空说起了话。

姜淑见了，咳了一声，道：“你们先去吧。”

女人们如蒙大赦，站起来往外走，还不忘招呼姜淑：“阿淑，今日我们打牌，你记得来啊。”

“好好。”姜淑冲她们笑笑，转过头又板起一张脸看向阿莳，吓得阿莳一抖。

崔苗耐心地等到妹妹们被考校完，哭丧着脸站了一排。

姜淑转向崔苗：“阿苗在国子监如何？”

“阿娘，一切如常，您放心。”崔苗亲昵地同母亲说道，“我的寝舍新来了舍友，叫方鉴，是御史中丞高云衢高大人的远亲。”

“高大人？”姜淑挑眉，“那位殿上虎吗？有意思。这位小友如何？”

“临深很优秀，不过十八岁已是鹤州的解元，课业上也很是拔尖，先生们很看中她。只不过她瞧着还有些懵懂，对交际之事半懂不懂。”

“这大约便是那位高大人送她去国子监的原因吧，十八岁的解元早晚是要入仕的。你多与她交好，带她多玩耍，与高大人结个善缘总是好的。”

“嗯嗯，我也这么想。”

“好了，都去吧。我也要去打牌了。”姜淑挥挥手，让孩子们散了。

出了门，老三阿蕴便挂到了崔苗身上，好奇地问道：“那位殿上虎是不是很凶啊，你那位舍友应该很惨吧？”

“说什么呢，你以为谁都跟你一样读不进书吗？”崔苗笑着把她从背上揪下来，“我那位小舍友可厉害着呢。”

方鉴此时倒也说不上惨，但也算不上好。换了常服用了饭，方鉴照常是在书房看书写字。高云衢不知道哪里来的兴致，捉了她按在书案上，解了她上身的交领衫，裸露出整片脊背。

高云衢俯身轻吻着细腻的肌肤，从颈椎沿着脊骨吻到尾椎，感受着唇下的身躯战栗。玩弄了一会儿又停了手，取了一支笔汲满了墨水，在砚中舔了舔笔尖，稳稳地将线条落在了方鉴的脊背上。

冰凉的笔尖令方鉴不由地收紧了肌肤，笔尖的羊毛轻轻扫过敏感的躯体，痒得很，又难耐得很，肩背绷得紧紧地，而后便被高云衢拍了拍臀：“放松些。”

方鉴深吸了一口气，努力地放松下来。

高云衢在作画上也有心得，边画边与方鉴讲，但方鉴听进去几句就不得而知了。

不知过了多久，高云衢停了笔，饶有兴致地欣赏着。

那是一副竹石图，腰间是嶙峋怪石，竹身横贯了肩背，竹枝似弓，竹叶似剑，傲骨自成。

她再次俯身，手沿着裤腰摸进去，越过挺翘的臀，向下探去。

“湿了呢。”

方鉴颤了颤，那朵花瑟缩着，咬住了探入的指尖。

冲撞之间，竹枝摇曳，竹叶颤抖，栩栩如生。窗外月光如水，疏影横斜，屋内烛影摇曳，暗香浮动。

一日休沐过得极快，再回国子监，方鉴便不再埋头读书了，事实上国子监先生的功课进度远及不上高云衢教给她的。高云衢减少了给她的课业，要她抬头去看，她懂了一些，但又不完全明白从哪里入手，于是她看向崔苗。

“新萌，你知道国子监里的学生都是什么样的出身吗？”

崔苗搁