杞不敢置信：“多……多少？叁万亩？”

登州胡氏是刑部侍郎胡大有的家族。胡大有当即出班跪地：“臣有罪！”

卫杞指着他，半晌说不出话，满腔皆是怒火，这是与她从年少时一同走过来要共创盛世的亲信臣子：“是真的吗？”

“陛下恕罪……臣……臣久不在家中……对族人管束不当……臣也不知……”胡大有埋下头颅，战战兢兢。

卫杞大怒，指了指这满堂臣子，怒极甩袖而去。

高云衢亦是气到晕厥，胡大有那日在她家中说那些话，她本以为不过是个还来得及转圜的小数字，没想到，没想到……

胡大有急得满头汗，就差跪到高云衢脚下：“履霜，你救救我吧……”

高云衢怒道：“你疯了不成？那点田比得上你这身冠戴吗？”

胡大有也是四十余岁的人了，叫她训得抬不起头，好半晌才道：“我家不是嫡支，哪管得住啊，说他们几句，还要说我不为家族着想，说旁人家如何如何，我……我也有难处。”

高云衢看着她，忽地想起今日散朝时方鉴眼中的笑意，不对，这不对，若是族中之事，胡大有最多不过是个治家不严，不可能伤筋动骨，若能主动清丈，怕不是还能在陛下那里落个好。方鉴怎么会行这为人作嫁的事。

她想了想，厉声喝道：“你是不是还有事瞒我？你自己的事！”

“什……什么？”胡大有犹豫了片刻。

高云衢一看就懂了，猛地一拍桌，怒斥道：“说清楚！这会儿了还瞒什么？”

胡大有眼一闭，开口道：“他们在民间放贷，还不上贷便收人田地，以此谋利。好处……给我送了……”

高云衢气了个仰倒，指着她发抖：“还有什么？”

“在丰州为太守时，我收了一些……”胡大有难以启齿，她完全不敢看高云衢的眼睛。

“多少？”

胡大有报了一个让高云衢颓唐的数字。

高云衢无力地道：“去向陛下负荆请罪吧，全都吐出来，还能有一线生机。”

“履霜？”

“还不明白吗？方鉴这只是第一道攻击，很快就有下一道折子参你包庇，再翻出你收受贿赂……一环扣一环，把陛下的怒火加到满，到时候你还指望陛下记得年少时那点情谊？”高云衢叹气，她感到前所未有的疲惫。

胡大有与她同是陛下一手拔擢起来的，与陛下一路风清的盟约，她也是有一份的。她们的成名战是联手弹劾当时的吏部尚书郭松卖官鬻爵。那时候的胡大有是个嫉恶如仇的性子，最是看不惯贪污受贿，她们在一处商议如何写折子，“豺狼当道，击逐宜先”的句子便是她提的。怎么十余年过去，眼眸明亮的少年就成了那当道的豺狼呢？

方鉴的攻势并没有那么快，第二日的早朝风平浪静。下朝的时候，高云衢叫住了方鉴。

“方大人，今日下值，可否赏脸赴在下的约？在下在繁楼定好了雅间静候。”

方鉴看着她，她一如平常，温婉有礼，词句客套疏离，句句都符合她们形同陌路的身份。方鉴勾了勾嘴角，应道：“好。”

高云衢在樊楼没有等很久，方鉴来得很快。屋里只有她们两人，她们相对而坐，能看清彼此脸上每一个表情。

方鉴给自己斟了一杯酒，向高云衢举了举，一口喝尽，开口道：“高大人请我来是想问胡侍郎的事？”

高云衢亦满了一杯，一口饮尽，给她亮了亮杯底，她酒量浅，喝得猛了面上有些泛红，缓了片刻，开口道：“是，也不是。”

“愿闻其详。”

“若我猜得没错，你手上应该还有胡大有其他更为致命的东西，等着放出来要她的命？”高云衢摩挲着酒盏，看向方鉴。

方鉴笑了笑：“不愧是大人。”

“你想借此案掀起陛下对兼并的重视？你知道这会得罪多少人吗？”熟悉的名字停在嘴边，叫高云衢吞了回去，换了另一个熟悉却又陌生的称呼，“临深，你要走到哪里去呢？”

方鉴饮尽了一杯：“到哪里去？到更高更远的地方去。到海晏河清太平盛世去。这不是大人您想要的吗？”

“……”高云衢不说话了，她其实比谁都知道方鉴的目的地在哪里，因为那也是她的终点。但她们注定走不到一条路上，甚至要因着同样的目标而打得头破血流。

“大人问完了，轮到我了。”方鉴又饮了一杯，眼眸蒙了一层浅浅的雾，却仍很亮堂，“若我没有猜错，大人是为胡侍郎来的？求我松一松手，给她一条生路？”她加重了“求”的音节。

“……”高云衢说不出口。她是何等地自践，上赶着来求自己的政敌放过，还是说她仍想方鉴念着她们那点旧情？分明是她有负于方鉴啊，她有什么资格？

方鉴笑了，倒空了酒壶，端着酒盏，站起来走到高云衢面前：“大人，你看，你身边的人也是会变的，曾经志同道合的人，也会背弃誓言。为这样的人，值得吗？”

她不待高云衢说话，接着道：“大人啊，若是有一日我落到那样的境地，你会为