平等交往，不自觉地便想要听从，陛下不愿让小岑将军与她们任何一方结为姻亲，便是出于这样的原因。但四殿下不一样，年方十九，正是潇洒美少年，春风生涯未许一刻不消魂。她比小岑将军还小两岁，即便二人日后关系亲近，小岑将军的顶头上司也还是只有陛下一个人。

母亲疼女儿是这样，虽说这手背没有手心厚，不是长女，没那么尽心，但也都考虑到了。四殿下对此有所觉知，这段时间为着正婚礼仪忙前忙后，都不能去喝花酒，却是一反常态，无有怨言。方才侯府长史抬着望娘盘来迎亲，锡林上大妆时哭了，又得重新匀面，险些耽误吉时，四殿下在外头唱催妆诗，倒是比谁都开心。

对于陛下的赐婚，小岑将军一直都是没什么所谓的态度。其实也可以理解，她接二连三受创，还能起得来床已可谓是刚不露骨，柔则任磨。平日里身心俱疲，噩梦闪回不断，心思根本就不在这上，也是情理之中。小岑是个好孩子，看起来稳当可靠，偶尔看她上朝时跑神，被陛下逮住，脸色懵懵的，也有点可爱。但她到底是战场里爬出来的，大部分时间都气场沉闷，很少有人敢直视她被浓云掩盖的双眼，就连齐兰芳自己也时而在她抬眸的瞬间为凛然杀气所震慑。

这事实上是种病态，医书古籍中管这叫做兵火失心。经历过战争的，莫说武妇了，就连一些良家子都会染上。小岑将军尚有定力，岿然不动，看上去淡然疏离，甚至有些木讷，实则心弦紧绷，时刻警惕，神魂挣扎。一旦心防失守，则狂邪入体，侵扰中堂。悲哀动中伤魂，魂伤则狂，大热遍身，则发怒欲杀人，或悲恸欲自戕。不过华七叶说只要上心，这又不是什么绝症，小岑将军自幼习武，有相当强的自控能力，用温药补魂之阳，经年累月，慢慢调养，支持所有利于她恢复健康的举动，她会渐渐好起来的。

这孩子只是需要家里人的关爱而已。她二十一岁，比锡林大四岁，齐兰芳自己也是做母亲的，实在见不了可怜的孩子。小岑的遭遇实不能细琢磨，她每每看到小岑就想要落泪，尤其是和同僚们渐渐熟悉之后，小岑偶尔笑着分享家中的故事。齐兰芳觉得她很有韧劲，性格坚强，旺盛得如同戈壁荒漠中长出一棵参天大树。

先前陛下问她报仇之后有什么打算，她想了一阵子，说准备回家种地，陛下哑口无言。齐兰芳那会儿还在乐，说‘人各有志嘛，不是所有孩子都想当官儿，这是好事，说明在您的治下，当官儿还不如当老百姓舒坦呢。若是人人争着、抢着要当官儿，那就不是个好世道，您真要发愁了’。目送小岑离开万岁殿，陛下忽然长叹一口气，说‘她一定从小就实墩墩的，是茂松和罗娘引以为傲的宝宝。兰芳，你说呢？’齐兰芳笑容凝固，沉默，细思，悲从中来，伤心欲绝，让陛下不要再说了，她要晕倒了。

抬正房按理来说是大事，关内侯却不到场，只是在家坐等，似乎并不重视他，齐寅心里着实有些忐忑。他去拜别母父，好像也跟别人家成亲不同，关内侯没有来敬茶，送亲的家人再多，也好像少了什么。娘的性子散漫，不喜欢热闹，关内侯不来，她反倒觉得挺好，很自在。爹呢，眼里只有表姐和小姜的前程，旨意下来的当天就跟他说，这是好婚事，别管那个北堂岑什么出身、什么性格，配过去就是侯夫婿，正一品的诰命，陛下是他的亲姑母，这是抬爱，别不识好歹。

爹那话说的，就好像他捡了多大的便宜似的，可齐寅总觉得不是那么回事儿。喜公为他放下盖头，母父送他到门前，喜公说‘大相公出门’时，他身边只有梅婴雪胎两个十多岁的小子，齐寅很想哭，又怕晕坏了妆容，只好用手帕拭泪。原本是说让小姜给他送轿的，爹觉得小姜年幼，中途回来不安全，便请表姐送，陛下准奏了。姬日妍喜欢热闹，爱干这种事，骑着马与他并驾，绕到三圣庙接了火种。

听雪胎说王姎将火种送回他母家的时候，齐寅真的忍不住了，低下头两手扶着冠，泪珠儿没有流经脸颊，吧哒吧哒地顺着眼睑滚落，砸在喜服上，晕开一大片。

他是中午到的侯府，出轿小郎来迎他，扽了三下他的衣袖。齐寅在梅婴雪胎的搀扶下过门子，走红毡，跨马鞍。他蒙着红盖头，又看不见，侯府人声鼎沸，也不晓得怎么那样热闹，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣的。齐寅很快就觉得困乏，开始跑神，喜公让他往哪里走，他就往哪里走，让他干什么，他就干什么。关内侯在外头坐席，陪着宾客饮宴，他有小半天的光景都是满后院的磕头，偏生这侯府还特别阔。先是拜马房，又是拜灶台，随后去沐院拜火塘，去影堂拜天地神祇，赞礼男官让他给三圣与先妣行庙见礼，他就跪在红绸面的蒲团上叩首，读他早已熟稔的祝章。

这会儿齐寅忽然想起爹安慰他的话，说有人家就喜欢把儿子配孤女，像北堂女这么孤的孤女也是罕见，有些人求都求不来这种福气——就是爹自己想求吧。他那么大岁数了，偶尔还在人前被姥爷训斥，端的是没脸。

祝章快念完时，齐寅感到背后有暖香浮动，余光瞥见一人赤色袿袍，迈着阔步进来，一言不发地在身旁跪下。是关内侯来了，齐寅俯身叩拜时偷偷睨着她，