窣长夜流淌，莹洁若无瑕白瓷的皮肉渐渐泛红，青紫，继而肿胀，生发脓疮。半明半暗的一张脸，半坏半好，犹如显露真身的画皮妖，人皮凋零，阴郁悚然。

南婉青返归枕榻，背身而卧，方且睡下身后人便搂上来，宇文序一身热气，揽着腰，大掌拢起一双冰凉纤手，又是气恼又是怜惜：“手这样冷，又不穿衣裳……”“湿了水，自然是冷的。”南婉青挣开手，不欲理会。宇文序又攥住怀中人双手，宽厚掌心温热而粗砺，睡语呢喃：“我给你焐着。”南婉青冷冷一笑，不置可否，由他献殷勤。昔年李夫人病容憔悴，临死不肯见汉武帝，保全旧时花容月貌，反倒促成武帝一生念念不忘。人心不可信，何况君心，所谓叶公好龙者，又岂是当真喜好腾云驾雾的飞龙。夜阑天明，楼头晨钟悠远，响彻京师。“陛下，该起身了。”彭正兴叩首回禀。南婉青恭候多时，先一步缠上宇文序脖颈，如常娇嗔混闹：“向之，不许去——”鸳枕耳鬓厮磨，鼻息半寸，他惺忪睡眼似惊梦魇陡然睁大，慌不择路推开怀中鬼魅，力度之重收束不及，咚一声跌去榻下。南婉青又凑上前，一夜毒发，脸上已不知什么模样：“这是怎么了？”“你的脸……”宇文序爬起身来，心有余悸。“我的脸怎么了？”南婉青浑然不觉，两手撑着床沿，仰起脸，“你可不是最喜欢这张脸？”眼前人剑眉紧皱，欲言又止，终究只往后退了几步。他毫无伪饰的惊恐与厌恶，正中下怀，南婉青如愿以偿。“你的脸，传太医罢……”宇文序皱眉道，“这些时日且回昭阳殿去，安心养病。”“为何回昭阳殿去？”南婉青明知故问，益发来了作弄的兴致，“向之可不是最喜欢与我在一处？”她匆匆下了床榻，如往常奔去他怀里。宇文序侧身躲避，南婉青扑了个空，便顺势栽倒，捂着膝弯叫痛。“送皇贵妃回昭阳殿。”金口令下，众宫人齐齐应“是”。——若无我，若无这副样貌，你能得来谁的真心？起初这话她信了十分，如今便信了有十二分。南婉青兀自伏地叫嚷疼痛，委屈不已。玄色长袍翩翩而过，宇文序径直去更衣，未曾驻足片刻。她成心用甜得腻人的软调子唤“向之”。玄衣身影阔步离去，置若罔闻。南婉青总算放心。她为何猜疑此人动了真情？愚不可及。“陛下，卯时二刻了……”男人压低了声道一句“下去罢”。鸾帐晨光熹微，南婉青昏昏沉沉醒转，一手轻揉额角，梦断魂劳。方才入寐见闻宛然如真，却只是日有所思，夜有所梦。宇文序生怕吵惹怀中人安歇，小心翼翼起了身，退去榻沿穿鞋袜。不想南婉青一把抱上来，娇声缠闹：“向之，不许去——”“青……”宇文序回手圈揽娇人儿，哄劝的软话才到了嘴边，登时噤声。谙熟样貌一夕之间面目全非，脓肿皮肉或红或紫，鼓胀猩红血丝如蛛网纠缠，女子一眼澄明，一眼紫红肿大只得半睁。南婉青佯装倦眼朦胧，等着看好戏，等着他狠手推开人，等着他如梦中一般惊慌失措，原形毕露。男子圈揽腰后的臂弯愈发收拢。“你好生歇着，我先去前殿议政，过会儿再来陪你。”宇文序搂着人移去枕榻，掖紧羊绒软衾，一贯的慢声细语。南婉青不由生出好胜心，他分明有一瞬失神错愕，这戏竟还能演下去。后颈上纤柔双臂一使力，又将宇文序拽近些许，南婉青有意抬起下巴，朱红唇瓣送去宇文序眼前，溃烂半面一并送上前去：“你作个嘴儿，我便听你的话。”看这夫妻恩爱的戏谁唱得过谁。宇文序眉宇含笑，俯首一吻，耐着性子哄道：“你好好歇着，过会儿我便回来了。”语罢又是一吻。他……南婉青许久缓不过神。宇文序拿下勾缠肩头手臂，掖入松软被褥，又嘱咐了几句歇息的话，这才起身更衣。“娘娘不慎伤了脸，切莫大惊小怪，去传太医。”东阁之外，他悄声差遣宫人。“殿内镜子都撤下，寻个由头，莫教她看见了。”