一直在外头寻找那日被表哥抱上马车的女子——观那女子一副羸弱之态，上车之时似乎还赤着足，她便以为是什么风月之地的女子痴缠上了表哥。只是打听了这些时日却也没有半分消息，这才心思回转，想着或许是府里又新进了人。秦瑶卿眯着眼睛仔细看，却难以分辨是不是当日那女子。乌黑柔顺的青丝上，并没有插着那日晃了她的眼的金簪。

不过，生得确实美丽得惊人，寻常男子看了，恐要移不开目光。秦瑶卿便笑着对太夫人道：“您可不能因为身边有了新鲜的小姑娘，就不管我了。这卿云小院，一听便和我有渊源，想来晏家表姑娘住起来也不安稳，佛堂旁边不是也有厢房吗，她住在那里，岂不是更方便？”晏安宁眸光微睐。当日她搬进寿禧堂，住进的却是隔了一道月门的卿云小院——说是寿禧堂里头倒也不假，因进出并不需要经过院门。可卿云小院独成一座院落，环境幽美，宽敞阔气，比之佛堂旁边的小厢房不知大了多少。秦瑶卿这话便是要硬抢了，偏生还想要她主动谦逊地让出来。晏安宁便好奇地问：“难不成这小院是从前秦姑娘住在国公府的时候，国公爷取的吗？”故意在她面前没有称顾文堂为三叔。秦瑶卿的面色就僵硬了下来。太夫人看她一眼，径直摇头：“没有的事，这座宅子陛下赏赐下来的时候便有那卿云小院的牌子了，听闻是从前一位长公主给女儿修的院子。”从前她还没搬进国公府和三儿子住，秦瑶卿这个表妹又怎么可能只身住在这儿，院子还被取了这样的名儿？秦太夫人可见不得自己的儿子声名被玷污。太夫人想了想，笑道：“你既然想来陪我，便住在我院子里，别去打人家的主意了。好不容易才安定下来，又折腾这孩子做什么？平白让人家觉得你不好相处！”她话说得像调侃，口气却不容置疑。秦瑶卿有些不情愿——倒不是为了什么名字上的巧合，不过是那卿云小院离国公府的正房，也就是表哥居住的地方更近，且不用时时都暴露在太夫人眼前。但话已至此，她也不好在姑母眼里留下一个娇蛮任性的印象，便只好不再提这事。只是，这下子，她怎么瞧都觉得晏安宁没安好心，心里的疑心便涨了起来。等晏安宁走了，她就欲言又止地看着太夫人，直把太夫人看得眉心拧起来，不悦地问：“什么事？”这才吞吞吐吐地开口：“姑母，这丫头，不会是您给表哥寻的……”太夫人瞪她一眼，觉得她今日在晏安宁面前有些无礼，但到底知道她心里的症结，摇头道：“别胡说，那是二房你昀表侄未过门的媳妇。”“是吗？”秦瑶卿喃喃自语，心里微微松了一口气。难道是她太过草木皆兵了？可，当日那位女子，到底是谁呢？……回到卿云小院，晏安宁便让盼丹寻了个寿禧堂的小丫鬟来打听秦瑶卿的事。前世，她对这位八竿子打不着的秦府表姑娘并未上过心，知道得不多。从吃着窝丝糖的小丫鬟嘴里，晏安宁才了解了一二。秦瑶卿是秦家四房的姑娘，从前有一位嫡亲的兄长，当日随顾文堂南下后，被水寇残害，尸骨无存。顾文堂回京后，对秦家四房很愧疚，不仅常常贴补，还默认秦瑶卿时常进府陪太夫人小住。而秦瑶卿这样日久天长地来往，便升出了些念想，而今已经年过二十，仍未出嫁——虽说与先头定亲的郎君无故暴病身亡有些关系，可过了这么几年，以秦家的门顾文堂面色沉沉地走进晚香居。他原也没想到会与南边的旧人这般见面，时隔多年，不曾想那些残留的旧人竟将他视作了仇敌，令人费解。驻足看着晚香居的牌匾，不由摇头失笑：诸多事由，难不成还能和钰儿那个小丫头说么？