啊，臣停职自辩，大理寺查案一来一回，拖延月余，自然赶不上楚州之行。”

卫杞一拍桌案已是怒极：“大监！再着皇城司去查！”

高云衢俯身下拜道：“陛下，怕是查不到什么的。但只要证明不是臣的笔迹，证据便失效了。现在的问题唯有，时间。”

“朕知道，朕知道，你先回去吧。”

高云衢行了礼，退了出去，疾步走出宫门，高圆已牵着马在外头等她。

“大人，缘何这般迟？”

高云衢翻身上马，面色沉沉：“今早朝会有人弹劾我孝期行欢。”

高圆大惊失色：“这……这……这事如何能传出去？府中知晓的皆是可信的老仆……”

高云衢驱马前行，阴沉地道：“还有一个人，比你们知道得都要清楚。”

“您是说……”高圆睁大了眼睛，震惊到失了言语。

高云衢策马赶回家中，在门口利落地翻身下马，将缰绳甩给小厮，大步往家中行。

高英迎上来接过她手中的马鞭，道：“大人，小娘子来了，在书房等您。”

“来得好！”高云衢极力压抑着怒气，劈手夺回高英手中的马鞭，转头对高圆道，“阿圆，叫所有人都走远点，不许过来。”

高圆见她怒气上头，拦了拦没拦住，险些叫她抽了一下，只得照做。

高云衢一个人进了书房所在的院落，一进门便看见方鉴脱了官服仅着中衣跪在庭院之中。

她冷笑着走近：“你倒是有点自知之明。”

方鉴下拜：“鉴自知有负大人，特来请罪。”

“告诉我，为何要这么做。”高云衢看着她，感到无比陌生。

方鉴直起身平静地道：“大人不听我的，我便按我的法子来做了。”

高云衢怒极，几步走到她身后，甩开臂膀挥动鞭子，猛地抽到她的脊背上，用了十成十的力。

“唔……”方鉴闷哼一声，额头沁出汗来，咬牙忍下了痛。

“方鉴，方临深，你真的太让我失望了！”高云衢站在方鉴身后，方鉴看不见她的人影，自然也不知道她红了眼睛，满身寥落，“你在做什么？我是不是与你说过，权力是公器，不可私用，是谁教会的你这般玩弄权术？”

方鉴低低地笑着道：“大人，我从来便是这样的人啊，为了活能够出卖自己，只要有了些微落脚之处便能不顾一切地往上爬，只要能达成所愿，再怎么卑劣也无所谓……我就是这样的人啊……”

“你！”高云衢被她堵得说不出话，连着抽了她几下，血迹渗出来沾染了洁白的中衣。

“大人，我的命门在您手中，若是您不信我，只管交出去，叫我身败名裂。”

高云衢自然知道她在说什么，当年方鉴强要她收下的卖身契，竟成了方鉴自己递上来的一把泛着寒芒的尖刀。可她哪里舍得！

“你知不知道这件事传出去你会怎样？于我不过是些闲话，于你却是万劫不复……” 她涩声道。

“大人啊，我的一切都是您给的，还回去也无妨。”方鉴又笑了，身体痛得发抖，心却前所未有地坦荡，她终于能将那些酸苦全部倾倒出来，“倒是大人，明明是你叫我从背后捅了一刀，为何却要先来关心我呢？”

“……”高云衢语塞。

方鉴接着道：“我出招了，大人，你要如何接？”

“这不是你弄权的理由。我知道你是什么样的人，你不该为我沾染脏污。若是陛下查到你身上，你以为你还有命在吗？”高云衢的咆哮震得方鉴有些晕眩，她竟觉得有些知足，高云衢心中并不是没有她。

她又进一步：“大人，你现今又是以什么身份在教训我，我不再是你的掌中雀，也不再是你的学生，我于你到底是什么？”

“你……”高云衢答不上来，执鞭的手有些颤抖。

“大人，你自己清楚吗？”方鉴嘴角含笑，挑衅地问道。

高云衢张了张嘴，没能说出话，她从未想到自己会被方鉴如此反制，她狼狈地掷了鞭，怒吼道：“滚……滚出去！”

方鉴艰难地挪动膝盖，转过身，向高云衢伏地行礼，而后慢慢地爬起来，跌跌撞撞地往院外走。

高圆亲自候在门口，接住了将要跌倒的方鉴，抖开披风盖住了她身上的伤，背着她塞进马车，目送绣竹驾车而去，而后勒令仆从噤口，再三敲打，处理完了这一切，才回去找高云衢。

高云衢独自待在书房里，身影茫然又无助。

“阿圆，你看，我养了一只小狼崽。”

高圆心疼极了：“大人，你们心中都有彼此，为何会走到今日这局面呢？”

“许是因为我贪心了吧。”

那厢方鉴回了家，一路都在哼哼唧唧喊痛，绣竹烦躁不堪，隔着车门训道：“您这娇对着大人撒去，冲我算什么？”

“我敢吗？现在去她说不定会打死我。”方鉴将心中憋闷倒了个干净，心情也晴朗了起来。

“也不知您图个什么。”绣竹嘲讽她，回了家中，扶着方鉴在卧房中坐了，取了药来扒